"Violon d'Ingres : exactement le violon de monsieur Ingres, le peintre fameux de la bourgeoisie du XIXème siècle. Mais Ingres ne faisait pas que peindre, quand son art lui laissait un peu de temps, il s'adonnait à la musique et en l'occurrence au violon. Musicien amateur, Ingres était un artiste connu et l'expression "Violon d'Ingres" s'est vite propagée. Elle a d'abord désigné cette activité seconde d'un artiste qui pratiquait un art qui n'était pas le sien : "le violon d'Ingres de Zola ; la photographie". Par extension, la formule a désigné toute activité secondaire, à connotation artistique choisie par goût. Une expression providentielle car elle occupe une place qui avait été laissée vide dans le langage, comme le disait avec beaucoup d'esprit Jean Cocteau : "C'est en jouant médiocrement du violon qu'Ingres nous a donné une formule si commode qu'on se demande de quelle autre on se servait auparavant"."